En septembre, la Direction générale de l’armement (DGA) a fait savoir qu’elle allait commander 100.000 fusils d’assaut HK-416 auprès de la firme allemande Heckler&Koch afin de remplacer le FAMAS dans le cadre du programme « Arme individuelle du futur » (AIF).

Est-ce pour autant la fin du FAMAS? Pas tout à fait et ce fusil d’assaut a encore quelques années de service devant lui. En effet, le nombre de HK-416 commandés couvrira les besoins des trois armées, en particulier ceux de la Force opérationnelle terrestre et de ses 77.000 hommes… Mais pas ceux des 40.000 réservistes militaires de la Garde nationale.

D’où la petite phrase de Laurent Collet-Billon, le Délégué général pour l’armement (DGA), lors de son audition au Sénat, dans le cadre de l’examen des crédits alloués à la mission « Défense » dans le projet de loi de finances initiale 2017.

« Certains programmes [d’équipements, ndlr] pourraient facilement être accélérés, comme l’AIF, par exemple, qui représente environ 100 millions d’euros sur 10 ans, et dont l’accélération permettrait de libérer des FAMAS pour la Garde nationale », a en effet affirmé M. Collet-Billon.

Cela étant, à en croire le général Jean-Pierre Bosser, le chef d’état-major de l’armée de Terre (CEMAT), l’entretien du FAMAS coûte cher. « On sous-traite le percuteur, qui représente 380 euros pour 3.000 coups de fusils. Avec 3 percuteurs, on peut acheter un HK-416. Va-t-on continuer à acheter des percuteurs ou acquérir des fusils neufs? » avait-il demandé lors de son passage devant les sénateurs.

Quoi qu’il en soit, la montée en puissance de la Garde nationale, du moins pour ce qui concerne le ministère de la Défense, s’étalera jusqu’à en 2018, année où les 40.000 réservistes opérationnels auront été recrutés. Le tout avec un budget total de 311 millions d’euros en 2017 (soit 100 millions de plus par rapport à ce qui avait été initialement prévu).